老年人辛苦了一辈子，退休后终于可以卸下担子颐养天年，然而随着年龄的增长，很多老年人却忍受着颈、肩、胳膊麻木疼痛的折磨。有调查表明，50岁以上的人群中有70%以上有颈肩腰腿疼痛症状。这其中的罪魁祸首当属颈椎间盘突出、椎管狭窄症等。这类脊柱退行性病变让老人本该幸福的生活蒙上了一层阴影。
面对病痛，很多老年人抱有的心态是：人老了，有些胳膊疼腿脚不灵便都很正常，检查治疗还要给忙碌的儿女们增加负担，忍一忍也就过去了。在这里我们要告诉大家：患颈椎疾病的老年朋友们，椎管狭窄、间盘突出是有望治愈的，千万不要有病痛硬撑着，不要耽误了治疗的最佳时机，让本该幸福的老年生活痛苦不堪。
颈椎疾病是老年朋友的重灾区：临床上，颈椎椎管狭窄易造成枕、颈、肩、上肢疼痛发涨或麻木，还可出现头晕、肢体沉重、行走不稳等。椎管狭窄的原因是由于骨性退变、椎间盘膨隆突出、后纵韧带骨化、黄韧带肥厚增生、小关节增生等导致颈髓、神经根受压，而出现相应神经功能障碍。
目前治疗颈椎椎管狭窄的方法主要有保守治疗和手术治疗。
大多数颈椎疾患，尤其是初次出现症状者，经保守治疗症状可以得到部分缓解。保守治疗方式主要有：良好的睡眠体位、药物治疗、功能锻炼、轻量级颈部牵引、理疗等。
倘若经正规非手术治疗3~6个月无效或反复发作，对日常生活影响较大；或出现明显神经根痛或明确的神经功能损害，则需进行手术治疗。
由于对该类疾病认识不足，很多老年患者惧怕手术治疗，而耽误病情。尽快到正规医疗机构诊治、选择合适的治疗手段，才能减轻痛苦，尽快恢复正常生活！而且手术显微镜、术中电生理监测等神经外科技术的应用使年龄对于手术的影响逐渐减小。
所以有严重椎管狭窄特别是脊髓型颈椎病的老年患者建议早期手术治疗，因为一旦发生跌倒（特别是向前跌倒）、乘车时急剧加减速使颈部大幅度伸展时，容易造成颈髓损伤而出现截瘫、呼吸困难、大小便失禁等严重后果。
下面是我院神经外科近日收治的一个典型严重椎管狭窄颈髓损伤病人：
李xx，男，72岁，入院前2天散步时无明显诱因突发双下肢无力跌倒，右颧部着力。伤后出现胸闷憋气、腹式呼吸，双下肢肢体活动不灵无法行走、下肢感觉障碍，大小便失禁。颈椎影像检查：C2-7椎间盘突出，C4-5层面后纵韧带骨化，C3-5层面脊髓变性，C3-6层面黄韧带增厚，椎管狭窄颈椎骨质增生。由当地转入我院后行颈椎后路减压植骨融合内固定术，术后恢复良好，目前已逐渐恢复行走。
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