脊髓型颈椎病和颈椎间盘突出症是疾病发展的两个阶段,颈椎间盘退变是脊髓型颈椎病发生与发展的主要因素,在颈椎病发病中的作用比创伤更为重要。突出椎间盘、增生骨赘和(或)增生肥厚的黄韧带长期压迫脊髓,脊髓受压变形、变细造成脊髓变性、囊变、空洞形成与萎缩,引起临床症状。
因此,临床上手术时应维持脊椎前柱高度和颈椎生理曲度重建,这是保证颈椎正常力学功能的重要结构,同时应扩大椎管、解除对脊髓的压迫及改善微循环。脊髓功能恢复的状况是衡量手术效果的重要指标。颈椎前路椎间盘切除融合术,有效恢复了颈椎前柱高度、增加椎管宽度,明显改善了脊髓型颈椎病的脊髓功能。